BALTASAR USHCA....EL HIJO DEL TAITA CHIMBORAZO.

Entre el sincretismo religioso, el respeto por sus ancestros y las necesidades de la sociedad actual, el oficio del hielero vive sus días finales. Una crónica desde su hogar, al pie del coloso. (El comercio).

Dos veces a la semana por más de medio siglo, Baltasar Ushca ha subido por las laderas del Chimborazo, la montaña más alta en Ecuador, para cosechar el hielo de los glaciares naturales que cubren las mayores altitudes de este volcán inactivo. En el pasado, cerca de cuarenta hieleros hacían el viaje a la montaña para extraer el hielo; ahora, sin embargo, Baltazar trabaja solo. Incluso sus hermanos, Gregorio y Juan, ambos criados como hieleros, se han retirado de la montaña para encontrar un trabajo más estable. (Cotopaxi produccions).

Continuando con esta travesía en un momento de magia es cuando Baltasar, hace una pausa necesaria. Parece que el   universo se detiene para ver cómo la mano áspera del hielero  toma la hoz, corta un montón de paja y, después de sacudirla, con una técnica muy vieja tuerce la yerba hasta convertirla en sogas artesanales. (El comercio).

Es un camino de niebla y rocas volcánicas, silencioso. Solo algunos rótulos de tabla rompen el equilibrio, en ellos se señala la distancia faltante para ver al hielero en acción.  Un intento fatuo para folclorizar el oficio, para convertir al hombre en un atractivo turístico.

Sobre los 4 800 metros, se devela una morrena del glaciar Carlos Pinto. Baltasar toma pico, vara y azadón y empieza a cortar este hielo que lleva aquí centenares de años. Cuando el bloque se desprende, las nubes dejan ver la cara del Chimborazo, como un viejo venerable que mira tras la ventana.

El tiempo en esta altura no se mide con reloj, sino a través de las gotas de agua que se desprenden del  hielo. El sonido del segundero se suplanta por  el golpe del hacha, el  jadeo del hielero y el latido del corazón que se acompañan en el unísono. Baltasar habla un castellano incipiente, pero José, quien trabajara como albañil en la capital antes de volver a su terruño para guiar a turistas hasta el nevado, traduce sus pocas palabras: “Juan Ushca se llamaba mi padre, era un ‘cabeza blanca’, un albino,  hijo  del taita Chimborazo. Con él aprendí a extraer el hielo, a cargarlo, a amarlo desde los 15años, cuando acepté esta enseñanza como única  herencia”.

Todo ello constituye una cuestión de sincretismo religioso, donde el hielo sagrado, permite una  comunión con el cuerpo de la montaña. Un aspecto que se mantiene como parte de una memoria colectiva ancestral, pero que  Baltasar hace casi mecánicamente, dos días por semana,  jueves y viernes. (El comercio).

Toda este relato suena a una historia mágica, de un hombre que día a día realiza su trabajo para dar un pequeño sustento a su hogar, que de a poco se está implantando la ayuda social y humana, se han realizado documentales sobre el hielero del Chimborazo, que ahora es un hito en la cultura y patrimonio del país; este hombre que se muestra tal cual con su cultura y tradición; realizando un oficio de muchos años el cual debe ser más valorado y tomado en cuenta por el sector turístico del país, Baltasar Ushca es una de  las miles de personas que muestran ese gran amor por lo que se hace y sin esperar nada a cambio, ese es el valor agregado que lo hace más atractivo; con este tipo de patrimonio vivo nos debemos identificar y sentir orgullosos de que en el Ecuador existe potencial humano y turístico. (Mauricio Grijalva).

Fuente Bibliográfica:

http://www.culturaenecuador.org/artes/saberes-ancestrales/64-baltasar-ushca-es-el-nieto-del-chimborazo.html

http://elultimohielero.com/sobre-el-film/la-historia/

Fotográfica:

http://www.google.com.ec/imgres?imgurl=http://expresiones.expreso.ec/media/ediciones//20120522/cine/21052012_042001.jpg&imgrefurl=http://www.schule-bw.de/unterricht/faecher/spanisch/unterrichtsmaterialien/ecuador/ultimo-hielero.html&h=354&w=630&tbnid=QqVvqECfWBw0jM:&zoom=1&docid=zQ8vIXZkapL_2M&ei=CW69VJD_C7GHsQTTsIGYDA&tbm=isch&ved=0CB0QMygBMAE

http://www.publimetro.com.mx/noticias/baltazar-ushca-el-ultimo-hombre-de-hielo/mlfa!btbPK6ZfXXPs/